本书将宏观与微观结合，利用传世文献与佛教造像记、碑铭墓志、竹简等，在国家制度的背景下，对北朝时期乡村社会进行了不同角度的考察，涉及“村落”的性质、时空分布状况、“宗族”的含义、“三长”的地位、乡里与村民空间认同、“市”的多重意义、民众的国家观念与国家认同、朝廷视野中的“民众”，等等，为我们描述了一个十分生动、丰富的北朝基层社会图景。增补的《北京大葆台汉墓竹简释义——汉代聚落自名的新证据》一文揭示了在乡里编制之外汉代聚落带有自名的现象；《魏晋南北朝地方社会》 则对这一时期乡村社会情况做了综合性的概括。

　　侯旭东，清华大学人文学院历史系教授。1986-1996年北京师范大学历史系学习，1996-2008年任职中国社会科学院历史研究所，2008年5月转任清华大学历史系教授。

　　主要研究秦汉魏晋南北朝史与出土文书简牍，近年主要关注古代国家的形态与运行机制。出版《什么是日常统治史》（2020）、《宠：信-任型君臣关系与西汉历史的展开》（2018）、《近观中古史》（2015）、《北朝村民的生活世界》（2005）与《五六世纪北方民众佛教信仰》（《佛陀相佑》，1998/2015/2018）、论文七十余篇，译著数部。