本书围绕南海问题的产生与发展这条主线，系统论述了引发海上争端的地理、历史及资源因素，并全面梳理了越南、菲律宾、马来西亚、文莱在南海的主张、主张依据以及所奉行的政策。并从历史和国际法两个维度，深入阐释了中国在南海的领土主权和海洋管辖权主张，以及中国为将南海打造成为“和平之海、友谊之海、合作之海”所做出的种种努力。同时，本书还对美国、日本等国及东盟在南海的利益考量及其政策演变作了介绍和解读。

　　吴士存，历史学博士，博士生导师、研究员。中国南海研究院院长,兼任中国—东南亚南海研究中心理事会主席、中国特色自由贸易港研究院副院长、南京大学中国南海研究协同创新中心副主任等职。曾作为访问学者先后赴美国霍普金斯大学高级国际问题研究院、美国亚太安全研究中心、哈佛大学肯尼迪政府学院学习或进修，曾参加美国政府“美国外交政策溯源”等研修项目。1993—2000年，曾作为中国政府代表团成员参与中越北部湾划界谈判。

　　吴士存致力于南海问题研究近30年，长期从事南海史地、海洋划界、国际关系与地区安全战略等跨领域研究，主持相关课题近200项。先后出版了《海疆声音—吴士存南海热点问题应答选编》《国际海洋法最x案例精选》等中英文论文和时评170多篇。