本书的研究主题是从1636年“大清”成为国号到1912年溥仪退位为止的近三百年间，清朝的政治、社会、经济、思想、文化的发展。作者将清朝置于历史和全球视野中，展示了那个时代的中国人是如何看待世界的；他们的观点是如何在他们的制度、物质文化和习俗中表现出来的。在“清朝文化完全汉化”和“清朝文化充分保留了满洲特征”的两极观点之间，作者找到中间地带，利用丰富的多语种的文献资料，展开充分的讨论，提供了关于晚期中华帝国文化和社会的基本且完备的介绍。

　　司马富（Richard J.Smith），美国莱斯大学历史系荣休教授。美国加州大学戴维斯分校政治学学士、历史学博士。主要研究领域为清史、中国近代史。

　　张安琪，中国人民大学清史研究所博士研究生，美国罗彻斯特大学访问学人，研究方向为近现代中西文化交流史。

　　荆晨，美国亚利桑那州立大学东亚语言与文明系博士研究生，研究兴趣包括日本近世与近代文学、旅行文学和日本汉学。

　　康海源，中国人民大学清史研究所硕士毕业，现为出版社编辑。译有《重归一统》，合译有《神武军容耀天威：明代皇室的尚武风习与展现》。