本书讲述了新加坡从14—15世纪迄今的历史。作者追寻抵达新加坡的移民、海盗、商人与征服者的脚步，描述这个拥抱多元民族与来自四面八方的货物、资金与观念的小岛，如何扬长避短，发挥海洋优势，缔造世界发展领域的奇迹。正是不拘泥于成规的高度务实主义，使得新加坡从一个肮脏不堪、充满骚动与对抗的弹丸之地变成效率和富裕的代名词。

　　约翰·佩里（John Curtis Perry），美国塔夫茨大学弗莱彻法律与外交学院海洋史教授、全球海事研究中心主任、东亚与太平洋研究专家。

　　黄丽玲，毕业于北京大学中文系，国际关系双学位。之后获颁耶鲁大学全额奖学金，修读东亚研究硕士。现为新加坡的教育工作者。感兴趣的研究方向为华人移民史、文化研究、城市空间、影视文学与当代政治。

　　吕家铭，毕业于复旦大学中文系，后赴剑桥大学修读亚洲及中东研究硕士。现为新加坡的教育工作者。