本书从19世纪爵士的起源讲起，按时间顺序，分阶段、按专题介绍了爵士乐的兴起、发展、传播、兴衰的过程，近距离观察了爵士与古典、流行音乐等其他艺术形式的相互影响，及爵士的风格、流派、重要人物及乐队、影响后世的作品及音乐厂牌的故事等。

　　书中按照时间轴，详细罗列了19世纪至今爵士乐的重要时间节点，包括作品创作、公开演唱会、专辑发行、关键人物事件等；同时列出了同时期的世界大纪事，记述了全球背景下爵士乐的发展。

　　书中收录了近350幅图片，从专辑封面、厂牌标识、宣传海报、曲谱手稿到音乐家、乐手、演出现场的照片，搭配翔实的文字解说，将爵士的历史鲜活呈现。书后附有“音乐人”“音乐术语”“国际爵士音乐节推荐”“推荐聆听”“推荐阅读”等知识拓展内容，可谓是所有音乐爱好者的完整资源宝库。

　　默文·库克（Mervyn Cooke），钢琴家、作曲家，英国诺丁汉大学音乐教授。曾先后在英国皇家音乐学院多佛男子文法学校和剑桥大学国王学院接受教育，在国王学院获得了公开奖学金并完成了博士论文。在剑桥大学菲茨威廉学院担任音乐研究员、研究主任。1993年到诺丁汉担任音乐讲师。在诺丁汉大学期间，兼任音乐系主任和文学院副院长。曾撰写和编辑过许多关于爵士乐历史、电影音乐和本杰明.布里顿的著作，如《爵士乐》（Jazz）、《世界电影音乐史》（A History of Film Music）等。

　　吕中一，2010年毕业于南京师范大学英语系，曾在非洲博茨瓦纳共和国工作、生活多年，现居南京。