本书是萧邦奇在其博士论文基础上出版的第一部学术专著，研究了从清末新政到北伐战争时期浙江的精英组织和政治变迁。本书采用核心—边缘的框架，依据人口密度、邮政系统层级、金融机构数量等要素，将浙江分成了核心区内部、核心区外部、边缘区内部和边缘区外部四个不同的社会政治生态区，通过丰富的历史细节、数据、图表，分析了不同区域内的精英参政模式、精英与政府关系、政治变迁过程。

　　萧邦奇从浙江经验中发现，20世纪的中国政治史是政治变迁从核心区内部向外部区域、从精英阶层到非精英阶层不断扩展的过程。

　　萧邦奇（R.Keith Schoppa） 美国马里兰罗耀拉大学历史系荣休教授。师从费维恺和杨格，1975年从密歇根大学获历史学博士学位。主要研究20世纪上半叶的中国，尤其关注近代浙江的历史。

　　著有《中国精英与政治变迁：20世纪初的浙江》《九个世纪的悲歌：湘湖地区社会变迁研究》《血路：革命中国中的沈定一（玄庐）传奇》《苦海求生：抗战时期的中国难民》等。1997年，凭《血路》一书获得亚洲研究协会“列文森奖”。