本书是“教育部哲学社会科学研究普及读物项目”的结项成果，是一部关于刑法的科学普及读物。读者主要是非法学专业的社会大众，但也可以作为专业人士对照检查自身刑法知识的参考书。本书的内容已经在《法律与生活》杂志上分48期连载两年发表，现在是结集成书。

　　本文以通俗易懂地说明现代刑法学的基本概念与基本理论为宗旨，比较系统地说明了犯罪的基础知识，入罪知识，出罪知识，特殊阶段知识，刑罚知识，罪名知识，同时，对公共安全、经济安全、人身安全、财产安全、秩序安全、国家安全以及刑法未来方面的知识进行了介绍。本书努力引导人民群众认识刑法科学在法治建设和治国安邦中的重要作用。

　　王世洲，北京大学法学院（退休）教授、博士生导师，现任以色列希伯来大学孔子学院院长。精通英语和德语，在国内有专著、译著与教科书及百篇论文发表，在国际上有著作与论文以八国文字发表。曾经完成国家社会科学基金，司法部、教育部的多项研究项目，在中南海接受过国家安全委员会的咨询。曾获得洪堡研究奖，教育部、司法部、北京市等国内外科研奖励，以及“首批*家级一流本科课程”和“国家精品在线开放课程”等各种教学奖励。