本书讲述了数百年间华南一条大江流经地域普通百姓日常生活及其社会组织变迁的若干故事，并试图以此表达对我们这个国家整体历史某些侧面及其相关机制的理解。窃以为，一位好的历史学家，在以专业的笔调描述、讨论其研究对象时，其内心深处的某个角落，应该若隐若现地怀有一点当代的关怀。这也是一项与个人的情感可以交融在一起的研究，学术传统与个人情感的交融，赋予这样的工作以独特的魅力。

　　陈春声，广东省揭西县人，1959年出生于广东省澄海县。1989年在厦门大学获历史学博士学位。现为中山大学历史学系教授、中山大学历史人类学研究中心研究员，兼任中国史学会副会长。

　　主要从事明清史、中国社会经济史和历史人类学的教学与研究。主持过多项有关华南族群与区域文化、民间信仰与宗教文化、传统乡村社会等领域的重大项目和国际合作项目，曾获一项教育部人文社会科学研究成果一等奖、两项广东省社会科学成果一等奖。