日本著名汉学家斯波义信教授对宋代商业史进行了整体客观地探索，揭示了宋代社会经济的重要特征，内容包括当时交通运输的繁荣，全国市场的形成、城市与市场之联系、商业组织的演进、商业资本的性质、社会与商业互动以及国家与商业之关系等。本书为宋代社会经济史研究学术史上的一部经典之作。

　　此书不仅极大深化了我们对那一时期人们的经济生活的理解，在方法论上也具有相当的示范意义，至今仍然是海内外这一领域学者必备的参考书。

　　斯波义信，1930年生于东京，日本享有国际声誉的汉学家、中国史专家，尤擅宋代商业史、中国都市史、华侨华人的研究。他于1962年在东京大学取得文学博士学位，并长期执教于东京大学。2013年当选为日本学士院院士，2017年荣获日本**荣誉的“文化勋章”，2018年荣获第三届“唐奖汉学奖”。

　　主要著作有：《宋代商业史研究》(1968)、《宋代江南经济史研究》(1989)、《中国都市史》(2002)等。