1846年12月，一群英国投资人购入一艘中式帆船，并以签署《南京条约》的时任两广总督耆英的名字命名。该船在广州和香港招募了中国船员与欧洲船员，并装有供流动展览用的形色色的中国物件，计划从香港驶往伦敦大赚一笔。“耆英号”的航程一波三折，途中问题不断，更意外地抵达了大西洋的彼岸——波士顿和纽约，并因拖欠船员的工资而在纽约对簿公堂。在经历了多起船员分裂事件后，它终于在1848 年抵达伦敦，在泰晤士河畔公开展览至1853 年。之后，它在被拍卖后被拖送至利物浦，最终被拆毁。

　　作者通过现存的文字和图像资料对该船结构、船员和航程进行了深入调查，为读者讲述了一个曲折跌宕的航海和商业故事。

　　戴伟思（Stephen Davies），曾在英国皇家海军陆战队服务多年，后进入香港大学任教，教授历史和政治学，并在香港电台（Radio Television Hong Kong）担任电视演讲人。2005年出任香港海事博物馆首任馆长，2011年被法国授予 “海洋功勋”荣誉骑士勋章，后成为中国船舶建造公司的首位研究员。他还是一位自由撰稿人，撰写了一千多篇文章及数十本著作，大部分以历史和海事为主题，主要集中在东南亚历史、政治理论、考古、造船等方面。戴伟思并没有把他的研究局限在图书馆里，在搜集资料的过程中，他曾驾驶一艘1150米长的单桅帆船航行8万多千米，并利用自己的经验撰写了红海和东南亚的游艇自驾指南。现为香港大学香港人文社科研究所荣誉研究员。