这是一部沈从文评传，也是作者与沈从文之间的一次跨学科对话。作者以史学为点，从 “乡下人”的视角回顾沈从文的前半生，在沈从文作品中重建近代中国的记忆，从湘西叙事找寻理解近代中国的另一种方法。

　　不同于一般从生平出发的人物立传，作者立足沈从文自称“乡下人”的人生经验，结合法史哲等多学科思想、小说文本对其经历与情感展开的推演想象，使得小说人物与传主形象交相辉映，实现了文学对历史的叙事性补充。并通过城市与乡村之间的对照，展现了近代中国的一些独特面向，让人置身于进步与落后的对峙语境，理解近代中国的问题。

　　孙德鹏，1978年生，法学博士，西南政法大学行政法学院副教授，兰卡斯特大学访问学者，重庆市人文社科重点研究基地西南民族法文化研究中心研究员。主要研究方向为近代中国法律史，著有《疲劳的颜色》《满地江湖吾尚在——章太炎与近代中国（1895—1916）》。从走上讲台到过上一种手边有几本旧书的教书匠生活，始终都有点不期而遇的感觉，所幸仍乐此不疲。