历史上的丝绸之路横跨欧、亚、非三大洲，穿越了沙漠、草原、高山和江河湖海，数不尽的物质和文化在其中诞生，形成了璀璨的丝路文明。作者从中拣选了十件古物，将它们的故事娓娓道来，不仅展现了物质的工艺和形制、主题与纹饰，也讲述了人与物之间错综复杂的联系：是谁创造了物质？谁带着它们跨越山河？谁将它们视为珍宝、奉为圣物？它们被谁遗弃，又被谁从层层黄土中发掘出来……物质与其背后的人和社会相互影响，不同的文化彼此碰撞、交融，经济、制度、技术和思想在传播中不断发展和演变，这一切都融汇成了一部生动有形的丝路文明史。

　　魏泓（Susan Whitfield），曾任大英图书馆国际敦煌项目（International Dunhuang Project，简称IDP）负责人，现为东安格利亚大学教授，过去三十年一直致力于研究丝绸之路的历史、艺术、宗教、物质和文化，著有《丝绸之路：十二种唐朝人生》（Life along the Silk Road）、《丝绸之路上的斯坦因》（Aurel Stein on the Silk Road）等作品。