青木川镇隶属陕西省汉中市宁强县。它形成于明代，鼎盛于民国时期，是陕西省最西的一个乡镇。因为西连四川省青木县，北邻甘肃省武都县、康县，陕、甘、川在此交界，青木川被称为“一脚踏三省”“鸡鸣三省响”之地。

　　小说以古镇青木川为背景，讲述了“土匪”魏富堂的传奇一生。他是土匪，却兴修水利，架桥修路造福人民；他自幼顽劣不喜读书，后来却盖建学校，重视教育，希望青木川的后人读书识礼；他种植大烟，却只销往外地，不允许当地人抽；他娶六房太太，个个有故事......

　　叶广芩，北京市人，居住于陕西省西安市，满族。中共党员，1948年出生北京。国家一级作家，中国作家协会会员，陕西省作家协会副主席，西安作家协会副主席。陕西省人大代表，西安市第十、十一届政协委员，西安培华学院女子学院院长。曾被陕西省委省政府授予"德艺双馨"文艺工作者称号，享受国务院颁发的"有特殊贡献专家"称号。