本书主要考察的是金元时代，处于北方少数民族统治之下的汉族知识界的整体氛围与环境。宋金元三朝政权的更迭以及北方少数民族接受儒学的速度都导致了华北士人群体的仕途变得格外坎坷。在多种异质文化相碰撞时，一直抱有优越感的汉族知识分子必须要在新的形式下调整心态，重整目标，融入社会。与此同时，为了稳固统治，笼络知识分子以维持政权，异族统治者也面临着一项将儒士招为己用的艰巨任务。然而，只要统治者没有放弃科举晋升之路，知识分子总归会对考取功名保有厚望并因此而依附于朝廷，社会也会因此趋于稳定。

　　本书具体考察了这个时段华北的科举情况，对当时北方士人的仕途做出了总结，即在南方士人层作为南方社会领导层的地方形成的同时，北方则形成了其独有的“另一种士人层”。

　　饭山知保

　　日本东京人，早稻田大学文学学术院教授。主要从事10到17世纪中国北方社会史研究，出版专著《另一种士人——金元时代的华北社会与科举制度》，发表文章包括“A Tangut Family’s Community Compact and Rituals: Aspects of the Society of North China, ca.1350 to the Present,” Asia Major, 27-1, 2014;《金元时期北方社会演变与“先茔碑”的出现》，《中国史研究》2015年第4期; “A Career between Two Cultures: Guo Yu, a Chinese Literatus in the Yuan Bureaucracy,” The Journal of Song-Yuan Studies, vol.44, 2014; “Genealogical Steles in North China during the Jin and Yuan Dynasties,” The International Journal of Asian Studies, vol.13-2, July, 2016; “Steles and Status: Evidence for the Emergence of a New Elite in Yuan North China,” Journal of Chinese History, vol.1, November, 2016等。