书收录美学论文8篇，大多写作于20世纪80年代，集中讨论学人*关注的人道主义、异化及人的本质问题，作者依照马克思哲学的基本原理，廓清人们头脑中的一些旧有的教条主义观念，为改革之初的理论探索及艺术实践辟一新境。马克思指出，历史是人类活动的结果，而非本体论意义上的存在物，正如没有一个派生出人和万事万物的精神本源或逻各斯；我们不应以任何理由把实践的人降格为历史演进的工具。无论是人的自然属性抑或是阶级性，都不足以构成人的本质属性；就其一般的意义来说，人作为自由的主体通过劳动而将自身从必然性的支配下解放出来。马克思的异化理论作为实践的人道主义，指明在文明演进的道路上人变成了工具，变成了物；物的世界愈增值，人的世界就愈贬值；这是对劳动概念的颠倒，而这样的颠倒只有在把人变成物的情况下才是可能的。

　　高尔泰（1935—），美学家，江苏高淳人。1955年肄业于江苏师范学院美术系，历任甘肃兰州第10中学美术教师、敦煌文物所干部、兰州大学哲学系教师、中科院哲学所美术研究室干部、四川师范大学美学研究室主任和教授。1957年因发表《论美》一文而被错划为右派分子。有论文集《论美》《再论美》，论文《艺术的觉醒》《什么是艺术》等。

　　1992年出国，在海外从事绘画、写作，并在多所大学访学。现居美国拉斯维加斯。