前承一战战败，后启第三帝国，魏玛共和国经历了逾14年动荡不已的发展历程，呈现出复杂的两面性：一方面，无法摆脱战争赔款重担，经济危机不断，社会矛盾重重，政治四分五裂，最终极端右翼崛起，民主共和国消亡；另一方面，社会福利制度和妇女选举权得到确立，大众消费兴起，文学、艺术、思想等领域迸发出惊人的活力和创造力，众多德国人沉湎于柏林式五光十色、充满刺激的现代化都市生活。

在本书中，韦茨引领读者在魏玛时代的柏林漫步，辗转于咖啡馆、夜总会、电影院、百货商场和公共住宅，观察各阶层的日常生活和社会变迁。我们也将邂逅各领域的杰出人物，与小说家托马斯·曼、建筑师埃里克·门德尔松、评论家克拉考尔、哲学家海德格尔等同行，见证那些伟大作品的诞生，聆听他们对现代性的反思。

　　纳粹上台后，艺术家和学者纷纷流亡海外，将锐意创新与反思的魏玛精神播撒至全世界。时至今日，在日本、土耳其、美国，于建筑、电影、思想中，仍能看到魏玛遗产闪耀的光芒。韦茨强调，我们不应总是从历时12年的第三帝国出发，将魏玛共和国简单视为纳粹时代的前奏，而应从全球视角出发，重估其历史成就和丰富遗产。

　　埃里克·韦茨（Eric D. Weitz），美国历史学家，现任纽约城市大学城市学院和研究生中心历史学杰出教授。曾任明尼苏达大学历史系主任、德国与欧洲研究中心主任，纽约城市大学城市学院人文与艺术学院院长。主要研究方向为现代德国与欧洲史、种族大屠杀等。著有《种族灭绝的世纪》等书。

　　姚峰，江苏仪征人，清华大学外文系博士，现任上海师范大学外国语学院副教授、外国文学研究所副所长、中非语言文化比较研究会秘书长。主要研究外国文学与西方思想史。

　　聂品格，北京外国语大学外国文学研究所博士研究生。