被子植物来到地球一亿多年，它们在适应多变环境的过程中逐渐生成了多种多样的“智慧”，以至于演化出具有二十多万种、一万多个属、四百多个科的丰富多彩的大群。著名植物学家马炜梁教授近四十年来一直在寻求植物的生存“智慧”，他认为：植物虽然站在原地不动，不能位移，但确实可以主动去找寻异性；植物没有神经系统，但确实有接受刺激的反射弧，能够很快地做出反应；当食叶昆虫噬咬叶片后，植物能分泌一种物质招引昆虫的天敌来保护自己；植物能设计出复杂的传粉路线，让昆虫为它携带花粉；植物有利用环境的能力，能与动物协同进化……在这本趣味盎然、图文并茂的科普著作里，他结合植物分类学、生态学、环境生物学、行为学等学科去理解植物的生存之道，以丰富的实例，结合精美绝伦的微距摄影图片，令人信服地揭示了植物在演化进程中所形成的与根茎叶、花朵、果实与种子等相关的种种“智慧”，证实并丰富了达尔文的自然选择学说。
本书是“放下身段做科普”的示范之作。学科融通的大视野、丰富多样的案例、通俗晓畅的语言以及精美绝伦的图片，有助于博物爱好者乃至植物学专业人士深度认知生命的奥秘，并真切感受植物学家的眼光与情怀、问题意识与思维方法。

马炜梁，教授。曾任中国植物学会理事、国家教委面向21世纪师范教学改革指导委员会委员兼植物学科组组长、上海市植物学会副理事长、华东师大教学委员会委员及生物学系副系主任等职务。曾获得“国家优秀奖”“高等师范院校教师奖一等奖”，荣获“上海市高教精英”称号，享受国务院“政府特殊津贴”等。现为《辞海》及《大辞海》分科主编，《生物学教学》杂志名誉主编。寿海洋，高级工程师，现就职于上海辰山植物园科普部，主要从事科普教育工作。发表学术论文、科普文章17篇，主（参）编著作13部。