圣地亚哥·拉蒙-卡哈尔（Santiago Ramón y Cajal, 1852-1934）是现代神经科学之父，也是诺贝尔奖获得者。他还是一名出色的艺术家——他绘制了近三千幅绘图，这是现代科学史上前所未有的传奇。他终生致力于研究人体*为复杂和神秘的器官——大脑的显微解剖结构。他有着超人的能力，能将所观察到的图像和自己的理念可视化，这要归功于他在显微镜前投入的大量时间。在这种能力的帮助下，他建立起了许多基础的概念。直到今天，这些概念依然在为我们理解大脑提供引导。卡哈尔做出了许多发现，其中*为重要的之一便是他认为大脑是由单个的神经细胞，即神经元所组成的。过了半个世纪之后，直到20世纪50年代，由于电子显微镜的发明，这一观点才得到了确切的证明。

　　卡哈尔的绘图来自他大量的观察。这些绘图不仅因其空前的准确性而成了科学的里程碑，对于描绘及探索人类本质的艺术来说，也有着重大意义。《大脑之美》这本书重印了八十二幅卡哈尔绘图，按照大脑中的细胞、感觉系统、神经通路、发育及病理的顺序安排成了四个部分。每幅图旁还有埃里克·A·纽曼所作的描述性注释。这些绘图既包括卡哈尔为大脑皮质中的锥体神经元绘制的著名“肖像”，也包括了阐释视网膜神经回路里信息流向的出色示意图。

　　拉里·W·斯旺森的传记性文章对卡哈尔进行了介绍，并描述了他的科学成就。文中还配有一系列卡哈尔探索性的细致自拍像。林德尔·金和埃里克·希默尔则探讨了卡哈尔的绘图艺术之谜。珍妮特·杜宾斯基则介绍了现代大脑成像的例子，卡哈尔的发现正是这些现代技术的基础。

　　拉里·W·斯旺森（Larry W. Swanson）是南加州大学生物科学系神经生物学部的米洛·唐及露西尔·阿普尔曼教授，还是美国神经科学学会（Society of Neuroscience）的前任主席。

　　埃里克·A·纽曼（Eric A. Newman）是明尼苏达大学神经科学系的麦克奈特杰出大学教授。

　　阿方索·阿拉克（Alfonso Araque）曾经在马德里的卡哈尔研究所工作过许多年，目前是明尼苏达大学神经科学系的教授及罗伯特和伊莱恩·拉森神经科学研究主席。

　　珍妮特·M·杜宾斯基（Janet M. Dubinsky）是明尼苏达大学神经科学系的教授。

　　林德尔·金（Lyndel King）是位于明尼阿波利斯的弗雷德里克·R·韦斯曼艺术博物馆的馆长和首席策展人。

　　埃里克·希默尔（Eric Himmel）是纽约艾布拉姆斯图书出版社（Abrams Books）的主编。