本作品以大量的科学文献为基础，以重大的科学事件和科学家为载体，以普及科学知识和树立科学精神为目的，将散落在近200年的200多篇科学文献中犹如“珍珠般”的历史资料，以“串联成”大家喜欢的“项链”的形式呈现给读者。

　　本作品共分五章撰写。第一章“让人不寒而栗的传染病——从‘死亡者之舞’到‘新冠肺炎疫情’”。第二章“现代流行病学是如何诞生的——1854年伦敦霍乱爆发与现代流行病学之父斯诺”。第三章“传染病控制是如何起步的——产科医生塞梅威尔斯与外科医生李斯特”。第四章“传染病是如何得到控制的——19世纪末20世纪初创造“魔弹”的科学家群像”。第五章“N个‘第一’背后的科学——科学巨匠巴斯德与撰写“细菌学圣经”的科赫”。

　　陈代杰，中国医药工业研究总院副院长，兼任上海交通大学药学院副院长，教授，上海市学位委员会委员, 上海市学位委员会药学学科评议组成员。九三学社第十三届中央委员会委员，上海市第十六届委员会常委。上海市第十二届政协常委。从事微生物药物的开发、微生物新药的筛选研究开发和教育工作近30年。曾出版的科普书《细菌简史：与人类的永恒博弈》荣获2016年科技部优秀作品奖、2018年上海市科技进步二等奖。