本书图文均选自《图画日报》。《图画日报》是晚清石印画报，油光纸或连史纸石印经折装，由上海环球社编辑发行，内容涉及人物、景观、文化、时事、现象等，以“增长国民智识，开通民社风气”为刊行宗旨。

　　这本《晚清画报》辑集《 图画日报》中凡属 “ 现象 ”的专栏， 涉及上海、北京、南京、苏州四地，内容包括风俗习惯、社会场景、日常生活等方面。本书图文对照，眉目清晰，能使读者略窥晚清世界，也能给研究者进入历史、体会浮沉、采撷花朵提供极大方便。

　　王稼句，苏州人，一九五八年生。中国作家协会会员，一级作家。著作百余种，近作有《剪烛小集》《读园小集》《考工新记》《吴门风土丛刊》等。