古代经济与现代经济有何不同？古代经济是否存在现代经济理论所揭示的特征和规律性。芬利认为，在古代并不存在现代意义上的经济领域，古代经济更多的是与财富、地位和身份等联系在一起的，并非纯粹盈利与否的问题。这一对古代经济的解释，不仅加深了对古代世界的认识，还在一定程度上颠覆了长久以来的传统观点，而且揭示了现代经济理论的缺陷和局限性。

《古代经济》的出版使得“古代经济学成了一个变幻莫测的领域”，激发了一代又一代学者对古代希腊罗马经济持续不断的激烈争论。

M.I.芬利(M.I.Finley,1912-1986），20世纪西方最有影响的古史学家之一，剑桥大学古代史讲席教授。其主要研究领域是古代希腊史，但更多以整个古典世界为研究对象。著有《古代经济》《古代民主与现代民主》《古代世界的政治》《历史的使用与滥用》《古代奴隶制与近现代意识形态》《奥德修斯的世界》《古代希腊人》等。

黄洋，复旦大学历史系教授，伦敦大学古典学博士，博士生导师，曾入选教育部长江学者特聘教授，任复旦大学历史学系系主任，兼任中国世界古代中世纪史研究会副理事长、古代史专业委员会理事长。主要研究领域为古希腊罗马政治史、古希腊经济史、古代西方政治思想史。出版有《古代希腊土地制度研究》《古代希腊政治与社会初探》《希腊史研究入门》（与晏绍祥合著）等专著，在《中国社会科学》《历史研究》等刊物发表多篇学术论文。