这是美国历史学家约翰·托兰的生平自述。主要讲述了其童年、青少年时光，和之后他的各本书的创作历程。约翰·托兰*的创作特色，也是他在书中所竭力想展现的，就是从始至终他忠实地不带任何偏见地记录了以二战历史为主的近代史。他可以为了一本书采访上百个人，做长达数年的调研，目的就是为了听取战争双方各自的观点，尽所有的可能还原历史的本来面貌。这一点殊为难得，也是他的著作广受好评的主因。这本书与其说是一本个人传记，不如说是约翰·托兰以其创作经历为主线，忠实地记录了他亲身参与的20世纪的重要史事，更偏向于社科历史类著作。

　　约翰·托兰（John Toland），美国著名作家、历史学家。1912年出生于威斯康星州，经历过第二次世界大战。其主要作品有《希特勒传》《不是耻辱》《最后一百天》《日本帝国消亡史》《阿登之战》等。曾凭借《日本帝国消亡史》获得1971年普利策新闻奖。