苏格兰启蒙思想家对社会科学史的贡献有两个层面。一个层面在于将社会从总体上理解为一套随时间流逝而不断变化的制度和行为。另一个层面，更具体地说，在于他们认为商业社会代表了某种新事物。当然，他们并没有预言资本主义，但他们的确领悟到，一个人人都是商人的社会，标志着社会以及社会中的个人在运行方式上的质的区别。

　　克里斯托弗·J.贝里（Christopher J.Berry），英国格拉斯哥大学政治理论教授，是从事政治哲学及苏格兰启蒙运动研究的国际著名学者，已出版Social Theory of the Scottish Enlightenment（1997）,Human Nature（1986），Idea of a Democratic Community(1989)等专著。