本书为傅申先生首次将多年经验与所学整理归纳所成书。书中以近年屡受争议的草书极品——怀素《自叙帖》为“临床诊断”案例，抽吸剥茧、巨细靡遗地阐释“书法鉴定学”的基本论点：以正确的目鉴为基础，进而从事严密而详尽的推理论证过程。

傅申，1937年出生，1948年随父母迁居台湾，毕业于台湾师范大学美术系。1968年进入美国普林斯顿学艺术与考古系，攻读中国历史专业，获硕士及博士学位。1979年出任美国国立佛利尔美术馆中国艺术部主任。曾任台湾大学艺研所教授、台北故宫博物院研究员、普林斯顿大学研究员、副教授等职。主要研究领域为中国古代美术史，在中国书法、绘画史以及书画鉴定方面有很深的造诣。