2008年，里约热内卢以压倒性优势击败强劲对手，赢得了2016年奥运会的主办权，成为历史上第yi个主办奥运会的南美城市。
    喜悦和狂欢之后，里约必须面对残酷的现实：尽管巴西经济多年来一路高歌猛进，但这座闻名天下的“上帝之城”，依然饱受黑帮、暴力、毒品、贫困、色情和贪腐的困扰，这场世界级的体育盛会，将里约推到了危机的边缘。
    此时，美联社资深记者朱莉安娜·芭芭莎以特派记者的身份，重返自己的儿时故乡——里约热内卢，亲临现场，进行前线的观察。她亲临了维和警察和贫民窟黑帮的激烈对峙，报道了造成千余人死亡的山洪、目睹了南美洲醉大的垃圾填埋场的关闭，以及当时世界上醉大的同性恋婚礼。她与“任何愿意与她交谈的人”交谈：出租车司机、高校研究人员、不愿透露姓名的警察、当地法治记者，以及政客、黑帮成员、环保人士、餐馆老板、船厂经理、公证人、理发师等等。在访问贫民窟和各大街区的过程中，芭芭莎触及了广泛的话题：税收、移民、卖淫、拆迁、环保、同性恋……许多人物和主题贯穿这本书的始终，这是一本广博而又迷人的都市纪实，读后有如亲临现场。

    芭芭莎为美联社（Associated Press）资深记者，加州大学伯克利分校拉丁美洲研究及新闻学硕士，曾于2010至2013年间担任美联社驻里约特派记者。她曾以有关移民问题的新闻报导，赢得凯蒂新闻奖（Katie Journalism Award），并进入尤金 S.普利亚姆国家新闻奖（Eugene S. Pulliam National Journalism Writing Award）决选。

由于对巴西目前社会及政经议题了解透彻，芭芭莎经常受英国国家广播公司(BBC)、美国全国公共广播电台(NPR)、国际公共广播电台(Public Radio International)，以及在线新闻网站广播HuffPostLive邀访，解析里约热内卢目前各贫民窟的暴力现象、环境破坏状况，以及巴西在筹办世界杯足球赛和夏季奥运期间的各种争议问题。

    吴纬疆，世新大学传播研究所硕士，自由译者，曾任国家地理杂志资深编辑。