该书出版于阿德尔菲出版社成立50周年之际，它汇集了罗伯托·卡拉索在1975年到2009年之间发表的11篇关于出版业的著作。罗伯托·卡拉索在书中回顾了阿德尔菲出版社半个世纪以来出版的光辉历史。在回顾二十世纪六十年代阿德尔菲出版社刚起步的时候，卡拉索谈及了他们不同于其他出版社的特点，以及出版一系列具有极高文学价值作品的策略。追忆往昔之余，他还博学地分析了政治、文化对出版业的影响。作者在书中写下了自己对出版行业入木三分的见解——从封面设计的重要性到数字化普及所带来的影响，并对二十世纪文学做出了综合评述。

　　罗伯托·卡拉索（Roberto Calasso,1941—）出生于意大利托斯卡纳上层阶级的一个知识分子家庭，外祖父是佛罗伦萨大学的哲学系教授，叔叔是教育部部长，父母均是学者。得益于良好的出身和家庭教育，卡拉索一直活跃在意大利文化圈。他于上世纪中期加入阿德尔菲出版社，并于1999年出任该出版社董事长，出版的作者包括尼采、卡夫卡、罗伯特·瓦尔泽等作家。此外他还是作家，出版过多部作品，其中有被卡尔维诺极力赞赏的作品，此外还有《卡德摩斯与哈莫尼的婚事》《文学与众神》等。