“定名与相知”，是作者在名物研究中不断重复的词，“定名”针对“物”而言；“相知”，则须出入于“物”与“诗”之间，以此打通二者之联系。

　　本书十一篇文章均为各地博物馆观展所得，或文房用具，或金银首饰，或花结绶带，或家居用器……七十余家博物馆，四百余幅器物照片，从定名到相知，一步步引着读者走进各馆文物的“繁华”世界，让物的美、时间的印迹、历史的片段、生活的诗意，翩然交织于纸上。

　　扬之水，浙江诸暨人，中国社会科学院文学所研究员，多年从事名物研究。著有《先秦诗文史》、《中国古代金银首饰》（三卷）、《棔柿楼集》（十卷）等。