本书是《东方·剑桥世界历史文库》丛书之一，介绍了世界上第三大海洋的土地/政治边界，以及围绕着这片海生存的各色人等、发生的历史事件，重在写印度洋的整体历史，涉及其所有有记录的历史，而不仅仅局限于某个具体的时段。作者认为海洋的历史不只是贸易和战舰的历史，力图将物质的和精神的、地理的和心理的框架都描述出来。

    迈克尔·皮尔逊(Michael Pearson)是澳大利亚新南威尔士大学名誉教授，澳大利亚科技大学客座教授，是“南亚和葡萄牙扩张”研究领域的接触学者，著有多部历史学研究著作。