本书对士之转型的梳理，直接继承和发扬了美国宋史学界关注“士人”的学术创变，而更为难能可贵的是，它在此基础上，积极地探索了深入理解唐宋思想转型的新方法与新道路， 它不依循理学的惯常叙述思路，而是从唐宋思想史的内部出发，揭示其起伏转折的轨迹。唐宋思想许多为人忽视的重要内涵，得到丰满的呈现，而理学的兴起这一前人论之甚多的问题，也因从唐宋士人转型和思想转型的大背景来观察，有了别开生面的阐发。

　　书中对思想史的研究，综合了政治史、社会史、文学史等诸多领域的观察 ，其中从“文”的视角切入思想史，将文学史与思想史结合起来观察 ，既令人耳目一新，又深有所见。

　　包弼德（Peter K.Bol），1982年获美国普林斯顿大学历史学博士学位，1985年起任哈佛大学副教授、教授、讲座教授。1997—2002年任东亚语言文明系主任及东亚国家资源中心主任，现任哈佛大学副教务长，以及中国历史地理信息系统理事长、中国历代传记资料库理事长。

　　主要研究中国思想史，出版著作多部和论文六十余篇。