本书是约翰·鲍尔比依恋理论系列的第一卷。本书详细探讨了母婴关系的本质，从对本能行为的讨论开始，结合许多其他研究者的文献，列举了很多非人类哺乳动物母亲和幼崽的依恋关系，进而推及人类的依恋模型。研究表明，婴儿与抚养者（主要是母亲）的依恋关系对其一生的情感发展具有十分重要的影响，为人父母者应充分了解如何与孩子建立安全的依恋关系，帮助孩子形成健康的人格，进而拥有幸福的人生。

　　约翰·鲍尔比是英国精神病学家、心理学家，母爱剥夺实验和依恋理论的创始人。早年在剑桥大学攻读医学和心理学。1946—1972年以陆军精神病学家的身份长期在塔维斯托克诊所和人类关系研究所工作，主要从事儿童和家庭精神病方面的医疗、教学和临床研究。他系统研究了母爱剥夺对人格发展的不良影响，提出了儿童对母亲的依恋理论。