人类是自然界中的奇迹。尽管在许多方面与其他哺乳动物相似，特定的行为却让人类与众不同。无与伦比的适应力让我们占据了陆地上几乎所有的栖息地，我们的社会更加庞大而复杂，也比任何其他哺乳动物的更具团结性。在《基因之外》中，彼得·里克森和罗伯特·博伊德论证了只有文化演化的达尔文理论才能够解释这些独一无二的特征。

    《基因之外》提出了有关人类演化的根本性解释，论证了我们的生态优势和非凡的社会体系源于为适应复杂文化而产生的心理机制。里克森和博伊德认为，文化对人类的适应性至关重要，和用双足行走一样属于人类生物学范畴。通过引用人类学、政治学、社会学和经济学的田野研究，里克森和博伊德有力地展示了文化与生物学之间密不可分的联系。

    彼得·里克森（Peter J. Richerson），生物学家，美国加利福尼亚大学戴维斯分校环境科学学院教授，研究领域包括社会文化演变、人类生态学以及热带湖沼学等。他与罗伯特·博伊德合著有Culture and the Evolutionary Process, The Origin and Evolution of Cultures 等书。

    罗伯特·博伊德（Robert Boyd），美国加利福尼亚大学洛杉矶分校人类学系教授，美国亚利桑那州立大学人类演化与社会变迁学院外聘教授。除了与彼得·里克森合著及合编的大量文章以及书籍外，他还与他人合著有How Humans Evolved, 并参与编写了Foundations of Human Sociality，Moral Sentiments and Material Interests 等。