自从工业革命以来，世界范围内许多国家的经济发展模式都与古代不同了，中国也不例外，但古代那些决定国之大事的经济规律并未完全过时。如果我们把古代的粮食、盐等物资替换成现代的矿产等资源；把古代的铜钱和白银构成的金属货币体系替换成现代以国家信用为依托的复杂的金融系统，那么现代各国政府的家底，其实和古代王朝的家底有许多共通之处。

　　本书从钱粮等经济学的视角来观察中国古代历史的发展脉络，希望在历史的王侯将相、善恶忠奸等视角之外，从经济学的基本规律出发，提供给读者一些关于历史的新颖解读。本书虽然谈论的是古代历史的钱粮故事，古代王朝的仓廪虚实，并不涉及现代社会，但如果读者能够通过阅读，对理解当今世界经济有所裨益，这会让本书具有了一点点现实的意义，编者也将深感荣幸。

　　张五常：香港经济学家，新制度经济学代表人物之一，先后任教于芝加哥大学、西雅图华盛顿大学。他进一步发展产权理论及交易费用概念，主张只要产权得到完善界定，即可令资源有效运用。他以《佃农理论》和《蜜蜂的神话》两篇文章享誉学界。自20世纪80年代到香港大学经济系任教，开始在香港报界以产权理论分析时局，在内地和香港两地引发强烈学术反响。曾出版作品：《佃农理论》、《五常学经济》、《经济解释》、《中国的前景》、《中国的经济制度》、《卖桔者言》、《中国的前途》等。

　　樊纲：中国社会科学院研究员，北京大学经济学教授，主要研究领域为宏观经济学、转轨经济学和发展经济学。2006-2010年任中国人民银行货币委员会委员。2004年被法国奥弗涅大学、2010年被加拿大皇家大学授予荣誉博士学位；2005、2008、2010年，连续三次被美国《外交政策研究》与英《观点》杂志评选为“世界受尊敬的100位公共知识分子”之一（2010年为“世界100位思想家”之一）。

　　高小勇：中国著名经济学家，《经济学消息报》创始人，总编。