19世纪中叶后期，来华旅行的外国传教士多不胜数，尤以法国派遣使古伯察穿越整个中国的长途旅行最有传奇性色彩。他自1839年8月入华，1841年离开澳门开始旅行，历经热河、蒙古数旗、鄂尔多斯、宁夏、甘肃、青海、西康地区，到达西藏拉萨。之后，又经四川、湖北、江西等省到达广州，最终回到澳门。历时六年完成对全中国的穿越。

　　沿途记下了大量风土人情、山川地貌，几次与蒙古王公贵族的相会、与西藏入贡使同行、商品交易、灾异、开荒垦殖、动植物奇观、交通要塞等诸多方面的宝贵资料。古伯察等人的这次旅行，以及由此引发的中法外交干涉，是19世纪中叶中法关系史特别是中法文化交流中的一件大事。因当时动荡的国际环境，中法关系并不处于同一水平线上，全书也由此反映出当时中西文化的冲击，以及作者对历史的思考。

　　本书在最后还选摘了古伯察、秦噶哔的书信与著作。

　　雅克玲·泰夫奈，法国的蒙古史学家，长期在巴黎外方传教会档案室工作。曾于1992年搜集了古伯察发自中国（主要是蒙古地区）的8封书简和向法国政府的申诉书，并以《谁还在想着鞑靼地区？》为书名出版。其对古伯察与秦噶哔的环中国大旅行的那段历史比较熟悉。  

　　耿昇，中国社会科学院研究员，中国中外关系史学会会长，从事有关中法关系史、法国汉学诸方面的翻译与研究工作，侧重于明清之际入华耶稣会士与中西文化交流方面的翻译与研究。主要是译介法国当代汉学家的名著与研究动态，代表作有：《丝绸之路》(译著)、《西藏史诗和说唱艺人的研究》(译著)、《中国和基督教》(译著)。曾翻译出版过古伯察的《鞑靼西藏旅行记》，还发表过有关古伯察的几篇论文。