通过对家庭、学校和企业广泛使用的奖励进行强有力的控诉，艾尔菲·科恩挑战了我们对大棒加胡萝卜哲学的依赖。

　　我们抚育孩子、教导学生和管理员工的基本策略可以归纳为一句话：做这个就能得到那个！我们在人们面前晃悠各种好东西（从糖果到销售提成），其方式和训练家庭宠物的方式一模一样。

　　自从本书在1993年首次出版以后，其开创性的见解已经说服了无数的父母、老师和管理者，他们曾经试图用外在激励操控他人，这在短期内看起来取得了效果，但最终还是归于失败，甚至还造成了长久的伤害。通过对数百项研究进行分析总结，科恩宣称人们在受到金钱、评级或其他外在刺激的影响时，实际上表现得更差。我们越多地使用人为刺激物来激励人们，人们越是对所做之事丧失兴趣。

　　艾尔菲·科恩的写作和演讲广泛涉及学校教育、企业管理和家庭教育等领域。他对奖励的探讨发表于《家长》《哈佛商业评论》等杂志。《时代周刊》近期把他描述为“可能是美国ZUI公开批判评分和考试等教育体制的人”，《财富》杂志则把他称为“美国ZUI猛烈批判金钱奖励的人”。

　　科恩的其他著作包括《没有竞争：反对竞争的案例》（1986），《人性的光明面：日常生活中的利他主义和同情心》（1990），以及一些关于教育的书籍和文章。有一本是写给老师的——《CHAOYUE纪律：从服从到合作》（1996），他认为该书是推翻整个教室管理的一种温和尝试。他还发表了一系列文章，如“我们在教室和其他实验中寻求什么”（1998）、“孩子们值得拥有的学校：CHAOYUE传统的课堂和‘更严格的标准’”（1999），等等。

　　科恩还广泛为《教育杂志》《家庭期刊》《国家》《大西洋月刊》《纽约时报》撰稿。他在美国和国外的演讲得到了250多个电视广播节目的推介，包括著名的《奥普拉脱口秀》、《今日秀》等节目。科恩和妻子及女儿居住在马萨诸塞州的贝尔蒙，并活跃在www.alfiekohn.com网站上。