本书探讨晚清幼童留美出身的广东人唐绍仪，在晚清洋务运动以及民初政治和外交中所扮演的角色。唐绍仪在晚清和民国开国时期受知于袁世凯，在外交和政治上能发挥所长，表现杰出，并提拔了顾维钧等数位优秀的外交家。民国开国时期的政治复杂，唐绍仪在北方任职，却有南方人的情节。袁世凯提名唐绍仪为国务总理，唐却参加了孙中山所领导的同盟会，并支持同盟会所建的内阁制度，因此与袁世凯决裂。在此前，唐后受知于孙中山。孙死后，国民党派系林立，唐站在广东派的一边，与以蒋介石为代表的江浙派对抗。抗日战争爆发前后，唐绍仪赋闲居上海，日本谋在中国建傀儡政权，以与坚持抗日的蒋介石政权对抗，并以唐绍仪为重要的争取对象，蒋乃派人将之暗杀。蒋志在保护国家，而唐考虑与日本合作是谋求中国人民不直接受日本统治，与后来汪精卫的想法一致。

　　本书按时间顺序，详细介绍了唐绍仪自1882年到1938年遇刺身亡这一时间段内的政治外交活动，呈现出近代中国政治、外交史上诸多重大问题的原委始末，着重论述了唐绍仪在不同历史时期的作为和影响，揭示了国内不同派系间的权力斗争以及列强为维护自身利益对中国政治、外交的干涉等。本书对唐绍仪政治生涯的转折多有客观而透彻的分析，堪称一部研究唐绍仪一生事业成就的总结性著作。

　　杨凡逸，1975年生，台湾政治大学历史学系学士（1997）、硕士（2001）、台湾师范大学历史学系博士（2010），研究专长为近代中国外交史，现为台湾师范大学侨生先修部历史科约聘教师，著有《美日“帕奈号”（U.S.S.Panay）事件与中美关系（1937—1938）》，发表《论唐绍仪在中英西藏交涉上的角色》《唐绍仪与1911年南北议和》《乾隆朝中缅关系初探》等论文。