当1949年中国共产党打败美国支持的中国国民党，建立新中国后，美国有不少人指责当时的一群“中国通”让美国失去了中国，这群中国通，包括学者欧文·拉铁摩尔和费正清，外交官柯乐博、埃默森、谢伟思和范宣德，以及本书的主人公约翰·帕顿·戴维斯。

　　此书是戴维斯的自传，记述其从出生一直到1954年所遭遇的不公正事件。他以散文化的笔触记录了自己的私人生活，以及在不同时期所从事的不同外交工作。通过此书我们得以窥见二战时期乃至冷战时期美国的对华政策的性质及其变化。

　　戴维斯是美国传教士的儿子，20世纪初出生在中国，曾先后在威斯康星大学、北平的燕京大学，以及哥伦比亚大学就读。1931年至1954年任职于国务院驻外事务处并在美国驻昆明、沈阳等地领事馆和中缅印战区美军司令部等处任职。在中国工作期间，他成为第一批和毛泽东等中国青年革命家打交道的美国人，记述了国民党领导人蒋介石的起居无度和政治弱点；担任史迪威将军的政治助手期间他游历东亚和南亚，与殖民地时期印度的尼赫鲁和甘地会面；在莫斯科与乔治?F.凯南共事，并且与其成为一生的朋友。著有《外交和其他事务》和《抓住龙尾》。

　　陈枫，外交学院英语专业外国语言学与应用语言学方向硕士，译有《一带一路：机遇与挑战》等。

　　张翔，外交学院英语专业外国语言学与应用语言学方向硕士。

　　李敏，外交学院国际关系专业当代国际关系方向博士，助理研究员。