本书将舒德干院士及其团队成员关于寒武大爆发时期人类起源的最新研究成果浓缩成36篇论文结集出版，包括寒武纪大爆发的属性、后口动物亚界、原口动物亚界和基础动物亚界等方面的内容。为相关专业的学者和学生提供了宝贵的文献资料。不但弥补了自达尔文以来关于物种进化的古生物发现缺陷，充实了物种起源和进化中的生物突变获得进化的理论，证实了达尔文关于物种进化存在突变性的猜想，还对原始形态的脊椎动物起源和演化的研究给出了系统的进化论说明，具有全新的生命科学意义。该书入选“出版界图书馆界全民阅读好书榜（50种）重点推荐图书（2015—2016）”。

　　舒德干，男，汉族，1946年2月出生于湖南湘潭，湖北鄂州人。1969年毕业于北京大学地质地理系古生物学专业，1981年获西北大学硕士学位，1987年获中国地质大学（北京）博士学位。现任西北大学地质系教授，西北大学博物馆馆长；全国模范教师，全国先进工作者。德国波恩大学和维尔茨堡大学洪堡学者，曾赴美国华盛顿市史密森研究院、英国剑桥大学做访问学者；2011年被选为中国科学院院士。对进化论感兴趣，主持翻译《物种起源》并撰写导读。主要从事早期后口动物演化及寒武大爆发研究，发现5.2亿年前的人类远祖“天下第一鱼”并创建昆明鱼目，发现后口动物亚界的原始类群——古虫动物门，首次构建最早的动物界三分的谱系框架图。 2008年首次提出“三幕式寒武大爆发依次创建动物界三个亚界”新理论。 获2000年度长江学者成就奖一等奖,2003年度国家自然科学奖一等奖，2004年度陕西省科学技术最高成就奖；以第一作者兼通讯作者在Nature 和Science杂志发表10篇论文（含3篇Nature Article论文）。