本书讲述了三十年过程中两代人的心路历程和人生选择。父亲经历文革、上山下乡，回城之后反思自己年轻时的所为，在内心负疚的驱使下，前往世界各地，寻求精神出路。女儿自小按部就班上学读书，生活平稳，却在面临人生方向选择的时刻感觉迷茫，试图从纷杂的现实中寻找自己，以及内心疑问的答案，经历了公务员生活、北漂生活、精神崩溃的痛苦，最终获得领悟，找到内心的清明安宁和立志从事的事情。小说集中于人的内心求索，在时代变换中寻找人的自我生成过程。全书部分内容暗合《一九八四》，从《一九八四》出发，写真实世界一九八四年之后发生的种种意味深长的变化。

    郝景芳，生于1984年，曾获第四届新概念作文大赛一等奖。《三体》系列小说作者刘慈欣评价她的作品“具有黄金时代的诗意”，使人在“温馨的阳光中沐浴着金属的质感”。清华大学天体物理专业本科、硕士，清华大学经管学院经济学博士。现任中国发展研究基金会研究员、项目主任，负责中国宏观经济热点追踪、宏观经济政策研究、社会发展专项课题研究。2011-2012年曾任国际货币基金组织（IMF）兼职经济学家。2007年开始正式在杂志发表小说、散文，小说散见于《萌芽》、《科幻世界》、《文艺风赏》、《青年文学》等刊物。曾出版长篇小说《流浪玛厄斯》、《回到卡戎》，短篇小说集《星旅人》，文化散文集《时光里的欧洲》。中短篇小说《北京折叠》入围第74届雨果奖。