本书是弗吉尼亚大学的助理教授张聪的代表作。研究的背景是中国的宋代，当时中国受过教育的人几乎都会经常旅游，长途旅行去上学或者参加科举考试。他们旅行的足迹遍布中国的各个地方，由于缺乏便利的交通，往往经年累月才完成一次旅行，相应地，在旅行中他们也获得了丰富的经验，与同道中人有大量的交流，每到一处，往往还吟诗作对，留下自己的足迹，可见当时的旅游与文化之间有密切的联系。《宋代的旅游与文化》通过研究当时士人的旅行，分析了旅行对这些精英人士的影响，认为丰富的旅行经验对宋代精英的身份和地位有着重要影响，旅行让士人们成为政治、社会和文化的领军人物。

    张聪（Cong Ellen Zhang）是研究中国史，尤其是宋史方面的专家，研究兴趣还包括中国历史上的精英文化、家庭、孝道等。她毕业于南开大学，在伊利诺伊大学伊利诺伊大学厄巴纳-尚佩恩分校获得硕士学位，在华盛顿大学获博士学位，现任教于弗吉尼亚大学。其代表作品有《宋代的旅游与文化》（Transformative Journeys: Travel and Culture in Song China），《中国古代思想文化史》（Western Scholarship on Chinese History, Intellectual History, Song-Qing）等。