这是一本活的历史书，记录的是以一个江南家族为中心、从清朝末年到“文化大革命”结束、改革开放开始这一百年的中国社会变革史。高诵芬从“抗战逃难”到“文革抄家”等，无不扬清激浊，曲尽其致，以其特定的年代和经历，写就了这段历史，成为杭州乃至中国特定时代的教科书。这本书也成为了解和观察那个时代、那座城市、那个阶层的独特视角。

　　时代变迁，繁华落尽，物是人非，当晚挑灯夜读至凌晨，掩卷叹服。这样的文字，只有饱经阅历后的静心才能得到。日子是流水，老人用心境洞穿了她，清澈如许。

高诵芬（1918-2005），女，浙江杭州人。出身世代书香门第。南宋武烈王高琼后代。自幼在家延师授读。年十八，依父母之命，媒妁之言，嫁给同乡的徐定戡。相夫教子，克尽厥职。一九九四年一月，夫妇定居于澳大利亚始写作回忆文字。其中与其子徐家祯合著之《山居杂忆》三十余万言。
　　徐家祯（1942—)，上海人，祖籍杭州；语言学家、散文作家；曾任教于澳大利亚南澳洲阿得莱德大学亚洲研究中心。他1990年任澳洲华文作家协会首届理事会理事，并历任该会副秘书长等职；1993年任世界汉语教学学会历届理事至2003年；1999年，汕头大学海外华文文学研究中心出版的《海外华文文学史》对他有专篇评述；他的散文文风质朴、清新，文句通顺、流畅，描写细腻、逼真，议论大胆而有新意；善写生活琐事，自称受周作人、丰子恺散文的影响最大。