1790年代被称为美国的“激情年代”，当时对美国政体的争论非常激烈，而其中最有代表性的人物非杰斐逊和汉密尔顿莫属，他们的争论不仅在当时影响极大，而且对美国此后200多年的发展也是影响极大。二人都是极具远见的政治家，但是他们对新生的美国应该成为什么样的国家，持有完全矛盾的见解。杰斐逊主张美国应该有更多的个人自由和更多元化的社会，更强有力的州政府和相对较弱的联邦政府；而汉密尔顿则担心过多的自由将会导致国家和社会的混乱，主张应该有一个强有力的联邦政府，这样才能保障这个新生国家的安全，促进国家的经济发展。

　　作者深入细致地搜集、整理各类史料，详细阐述两人在政治观点上针锋相对地争论的过程，深刻分析两人的政治观点及其对美国政治体制的重大影响。

    约翰·菲尔林（John Ferling），西佐治亚大学荣休历史教授，著有多部关于美国革命的历史作品，以及获奖作品《跃入黑暗》（A Leap in the Dark），以及《点燃世界》（Setting the World Ablaze）。

    王晓平、赵燕、黑黟：上海第二工业大学教师，英语语言文学学科金海翻译社成员。