本书是台湾文化名人蔡登山对张爱玲和其小说《色戒》的历史背景的考证和评价。作者通过对张爱玲小说《色戒》的史料钩沉，层层剥离出小说虚构的原型，认为张爱玲写易先生和王佳芝，其实是了断自己与胡兰成之间一段失败的情缘。作者掘隐发微，如侦探断案，探究了张爱玲的隐秘心曲，有助于更好了解张爱玲和她笔下的作品《色 戒》。

    蔡登山，1954年生，淡江大学中文系毕业。曾任高职教师、电视台编剧、年代及春晖电影公司企划经理等职。1993年起任《作家身影》系列纪录片制片人及编剧，该系列荣获1999年“广播电视教育文化金钟奖”。2002年起制作《大师身影》系列纪录片。著有《电影问题·问题电影》《往事已苍老》《人间四月天》《传奇未完——张爱玲》《百年记忆》《鲁迅爱过的人》《临水照花人——<色·戒>中的郑苹如与张爱玲》《何处寻你——胡适的恋人及友人》《梅兰芳与孟小冬》《民国的身影》《那些才女们》《名士风流》《洋场才子与小报文人》《重看民国人物》等。