揭示凶残的种族清洗，为何是现代民主的丑恶一面；

　　民族国家的现代潮流，如何将对“非人民”的清洗和暴行正当化？

　　著名历史社会学家迈克尔·曼在本书中首次揭露为何残忍的种族清洗是近代产物，无论是那些最骇人听闻的事件——殖民主义的种族灭绝、亚美尼亚、纳粹大屠杀、柬埔寨、南斯拉夫、卢旺达，还是那些残酷程度稍轻的案例——近代早期的欧洲、当代印度、印度尼西亚，它们都是“民主的阴暗面”。

　　当同一片领土上，两个对立的种族民族主义组织都声称自己拥有国家主权时，危险产生了；当弱势的一方由于外部的支援而不愿屈服、选择战斗，或者强势的一方认为自己能够骤然展开锐不可当的武力行动时，冲突便升级了……行动升级并不只是“邪恶的精英”或者“未开化的民族”的杰作，它同样产生于领袖、激进分子以及种族民族主义的“核心拥护者”之间的复杂互动。

　　曼的解读聚焦于社会中的政治权力关系，令人信服地阐明了种族清洗的源头及升级过程，有助于避免悲剧再次发生。

　　迈克尔·曼（Michael Mann），西方影响力极高的历史社会学家。牛津大学社会学博士，美国加利福尼亚大学洛杉矶分校社会学教授。曾执教于伦敦经济学院（LSE）、艾塞克斯大学和剑桥大学等。

　　曼的的写作方式属于“终生写作”，著述不多却极为深刻，致力于探索人类社会权力的本质，近年来从对历史框架下的一般权力分析转向了对我们当代生活中的最阴暗角落的研究：人类中的大恶与现代性—民主的关系。

　　主要著作有《社会权力的来源》（四卷，已完成两卷）、《不连贯的帝国》、《法西斯主义者》等。其中，长达数年跨度完成的《社会权力的来源》（第一、二卷）获“全美社会学联合会”杰出学术著作奖，是社会学领域的权威著作，在西方思想界赢得了与马克斯·韦伯等量齐观的赞誉，曼本人也被视为韦伯之后最伟大的社会学家。而作为社会思想的里程碑，他的著作“表现出惊人的广博、罕见的深刻和雄辩的理论”。

　　严春松，任职于上海社会科学院，研究方向为社会学、人口学。译作另有《自由主义的核心真理》《地缘政治学》等。