译文纪实 (共16册), 这套丛书还有 《奇石》,《最后的熊猫》,《末日巨塔》,《江城》,《打工女孩》 等。

　　我们生活在一个非同凡响的时代，第六次物种大灭绝已经开始。

　　据说，初时一切皆混沌不清。故事始于一个全新物种的崛起，时间可能是２０万年前。

　　这野草一样的物种最初的地位也是岌岌可危：个体既非十分敏捷，又非十分强壮，也算不上子孙众多。然而，他们格外机智灵巧。通常的栖息地限制或地理约束似乎对他们都不起作用。他们穿越河流、高原和山脉，无论定居到哪里，都能适应并创新。如是反复，千年万年，最终扩张到地球每一个角落。

　　这个后来将自己命名为智人的物种以史无前例的速度繁衍着后代。仅在一个世纪之中，种群数量就翻了一番，之后又翻了一番，然后又是一番。他们把广阔的森林砍伐殆尽，也把生物从一块大陆带到另一块，重组着地球的生物圈。

　　当他们发现地下能源之后，又开始改变大气和海洋的组成。有些植物与动物更换生存地来适应这些变化，但还是有许多物种发现自己无处可逃——初时是数百种，然后是数千种，最终可能是数百万种。物种灭绝的速度猛增，而生物圈的构成不断改变。

　　此前，不曾有别的生物像这样改变着这颗星球上的生命。在遥远的过去，极其偶然的情况下，曾经发生巨大扭转使得生命多样性急剧减少。这些远古事件之中有五次是灾难性的，那就是所谓的“五次大灭绝”。就在人类发现这些灾难性事件的同时，他们也领悟到自己正在引发一次新的大灭绝。这一次是否会达到前五次大灭绝的程度？

　　第六次大灭绝的故事有十三个。前几个故事所涉及的美洲乳齿象、大海雀还有菊石已经灭绝了，这一部分主要介绍远古的大灭绝及其曲折的发现过程。第二部分陈列当下的事实，在日益支离破碎的亚马孙雨林中，在迅速变暖的安第斯山坡面，在大堡礁的外围海域里。

　　巨变的范围是如此广大，只要在正确的指引之下，随便去哪里都能发现灭绝的现象。还有一个故事所讲述的灭绝差不多算是发生在我家后院——说不定，也同时发生在你家。

　　伊丽莎白?科尔伯特 Elizabeth Kolbert：美国知名记者、优秀科普作家，《纽约客》环境观察员和评论员。她的写作兼顾科学的严密性与辛辣的幽默感，以观察深刻、逻辑清晰、行文生动著称。曾出版《灾变手记》等文集，其社会责任感与前沿意识备受称道。2014年新作《大灭绝时代》在欧美社会引起热烈反响，受媒体与学界一致好评，被誉为我们这个时代堪与《寂静的春天》相提并论的重要著作。

　　叶盛：清华大学生物学博士，曾赴美国哥伦比亚大学从事结构生物学研究工作，现任中国科学院生物物理研究所副研究员，“国家重大科学研究计划”课题负责人。作为科学松鼠会成员、中国科普作家协会会员，曾获“第五届全球华语科幻星云奖”中篇科幻小说银奖，并翻译出版了《为什么要相信达尔文》《岩石里的头盖骨》等科普图书。