这本小书入30位英国作家的作品，涉及十七世纪的随笔、人物特定、席上谈，十八世纪的期刊论说和政论文，十九世纪的小品文和历史著作，二十世纪的文论、游记、科普文等，反映了英国不同时代的散文特点，供读者阅读赏析。

佐良（1916－1995），中国现代诗人和英国文学研究专家，浙江上虞人。
1929年至1934年在武昌文华中学读书，后进清华大学。1939年毕业于清华大学外文系，后任清华大学（西南联合大学）助教、讲师。抗战后考取第九届中英庚款公费留学，1947年秋赴牛津大学研究英国文学。于1949年9月建国前夕回国，应聘到北京外国语学院任教授。曾担任北京外国语学院顾问兼外国文学研究所所长，中国外语教学研究会副会长，中国英语教学研究会会长，中国莎士比亚研究会副会长，中国作协理事，《外国文学》主编。