本书每一章都是独立论述的，用非常严谨的方法调查研究这样一个问题：在期望和预期能源使用效率不断提高的基础上，发达国家是否可以继续它们目前的发展模式。
本书所提出的观点是颠覆性的：传统的思想让人相信技术的进步使能源的利用更加有效是一个解决方案。然而本书告诉读者，效率提高并不必然减少能源消费，相反它往往意味着更多的消耗，关心未来能源供应的人所推动效率、节约和技术进步，实际上有可能会使能源前景更为糟糕。
本书的目的不是谴责技术，也不是基于科学分析为人类可持续发展提出正确的道路。本书的目的是要说明：技术不是像许多人所相信的那样是灵丹妙药，只依赖能源效率和技术作为一种解决方案，是鲁莽草率的；但技术可为我们的选择提供更大的空间，并且通过提供技术服务，为解决能源-环境问题提供重要的补充。
本书提出了“有生命力的能源技术”的概念，指出自反性是是解决杰文斯悖论所必需的。 

约翰·M·波利梅尼，美国莫尔巴尼药物学院的经济学助理教授。
真弓浩三，日本德岛大学综合艺术与科学学院教授。
马里奥·詹彼得罗，西班牙巴塞罗那自治大学环境科学与技术学院教授。
布莱克·奥尔科特，2006年毕业于剑桥大学土地经济学院获研究型硕士(Mphil)学位，现作为独立学者工作于瑞士苏黎世。