《寻找有意义的教育》（宁波出版社，2012年5月）
作为一线老师蔡朝阳把教育的理想化为实际的行动。
我不奢望改变世界
这本书的书名叫做《寻找有意义的教育》，其实我自己更喜欢“以自由看待教育”这个词语。因为，我认为，教育的要义在于守护人的自由。而自由是需要习得的，不能想象在一种不自由的状态下，可以培养出自由的个体。
在自由的维度上，这一本教育吐槽集，不同于教师群体的多数专业著作。因为如果教育的根本目标有偏差，那么所有的有效教学无非是批量制作醉虾的劣酒。书中收录的多数是我2006年以来的有关教育的文字，自非微言大义，权作不平之鸣。一直以为，阅读可以抵抗荒诞，因为阅读带来自我启明；而言说亦可抵抗沉默，因为话语即力量所在。对于当下贫乏的基础教育，学院内或者媒体界的精英知识分子，其实很难确切知晓这个基础教育的机构是如何精密地运转的。而处于这些个流程之中的普通教师，则多数缺乏言说的能力。现在我恰好在基础教育之中，又恰好有一定的言说能力，因而常有一种责任在我的使命感。正如我在后记中所写，我从来不是一个奢望改变世界的人，仅是一个不想被世界改变的人，多年来沉溺于不切实际的空想。所幸我有键盘作为防身利器，得以将自己的所思所想，一一付之于文字。而借助这样的写作，我与自我、我与社会、我与教育之间盘根错节的关系，得到了一种逐渐厘清的可能。因而，寻找有意义的教育，对于教育中人而言，无非也是寻找生命的意义而已。
教育自觉时代的艰辛与幸福
2012年，我虚岁40。我非常喜欢“虚岁”这个说法，因为令人想到年华虚度这个词。在传说中的世界末日之前的那个夜晚，我在电脑前，盘点虚度40载的光阴。心想，即便第二天真是世界末日，也没什么好遗憾的。
孔子说朝闻道夕死可矣，所以周有光先生把自己的一个文集，叫做《朝闻道集》。
当然跟周先生比，我还年轻太多，但我理解周有光先生的意思。这样的盘点是有益的，我发现了自己在2012年的一个较大的思想变化。此前我写过一文，叫做《重新发现的任务》。意思是说，我之前的所有阅读思考，都应称之为前教育时代；只有理解到教育与我个体生命密不可分的纠合之后，才重新发现这一任务的艰巨与幸福，这是教育的自觉时代。
这一年，我还写过另一篇文章，叫做《教育为何是无用的》，将上述的两篇文章结合在一起，是我今年以来对教育的崭新理解。教育的无用，其一在于教育仅解决教育范畴之内的问题，而身为教育中人，却时常要面对一些超越教育范畴的问题，因而教育无能。其二，越是对教育有更深的理解，便越觉得儿童教育的重要，很多问题，在其表现出来之后，我们才会发现，根子在其童年。这是我今年一个巨大的认知的提升，也坚定了我要守护孩子童年的信念。其三，教育仅是一种柔弱的力量，不是匕首，不是投枪，不是律师的雄辩滔滔，可以立时废除恶法，但教育是用以改变未来中国的力量。在这个层面讲，教育看似柔弱，但其实最有力量。
我们是孩子的铺路石
70后最幸运的一点，大概是有一个自由的青少年时代。无论在城市还是在乡村，应试教育都还没有成为精致的暴政，尚有空间容孩子们悠游嬉戏。而当我们开始求知，恰好又碰上开放的上世纪80年代思想启蒙，可以说，我们旁观了整个80年代的喧嚣与沉寂。
启蒙之根，在80年代初期便已种下。因此，便可理解，为何我们会在90年代乃至2000年代继续如饥似渴地搜寻那些思想史上失踪者的蛛丝马迹，略有发现，便甘之如饴。这一点，还要感谢互联网，如果说启蒙之根是在80年代种下的，那么自我启蒙的完成，则要拜伟大的互联网之赐。
如今我们年届四十了，尽管始终觉得尚未准备好，但同时也感受到了自身充盈着前所未有的能量。以前看许鞍华的电影《男人四十》，张学友演一个四十岁的语文教师，觉得好悲凉，到四十岁不如死了算了。如今年届四十，却发现全不是那么一回事。因为，生活很琐碎，却是价值所依附并得以实现之所在，舍此无他。所以教育的出发点就在当下，就在日常生活。这是教育即生活的现代阐释。我经常想到一些致力于基础教育的理想主义者，无论是独立语文教师郭初阳还是做乡村图书馆的李英强，以及更多不能一一点名的朋友，他们的共同点在于：不悲壮，有理念，并享受自己的工作。当然我们知道，无论哪一代都是中间物。
作为教师，其价值自然在于不断寻求自身的突破，而更重要者在于，教师须给孩子们以助力，以使其自由飞行，到更高更远更优美的境地。我们是中间物、是铺路石，而我们享受这个过程。
致敬词
教育乃经天纬地之大事。有怎样的人，即有怎样的国家；想象更好的社会，需想象更好的人。因此，无论在怎样的时代，只要人们对未来心怀希望，教育就是必要的乌托邦，转型社会尤须明澈此理，更好的制度与更好的人应是相互支撑。蔡朝阳先生为中学一线教师，他在自己的教育随笔里，对社会发展的关切，与对人本身成长的关切，彼此交织；对更好教育制度的期待，与对生命当下的尊重，彼此滋养；而作为一个独立的人，他诚恳而执着地追求自我启蒙、自我完善，则展现了人性积极的力量。
我们致敬蔡朝阳，在教育被功利化与浮躁侵染的氛围中，他坚持以超越的视野看待教育；在很多人只顾察看教育中对自己最有利的位置时，他以独立的思考相抵抗，激励着自己迈向更深远的教育理想。一位对人之成长有着丰富经验又保持天真的教育者，实以动人的姿态，启明着我们对教育的认知。
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