文 章
2024年法兰克福书展，外研社“悦读中国”系列英语分级读物举行了全球首发。这套涵盖小学、初中、高中三个学段、共计21个级别、126个分册的原创读物，以其“用英语讲好中国故事”的独特定位，吸引了众多国际出版人的目光。而在百余种分册中，有一本名为《野性之韵》（Wild Animals Through My Lens）的小书，格外引人注目——它的主人公不是教育专家，也不是职业作家，而是一位常年奔波在世界各地野生动物保护区的生态摄影师。
肖戈成长于江西鄱阳湖畔，他的作品在国内外屡获大奖。当外研社编辑团队寻找能够展现当代中国生态之美的内容时，肖戈镜头下优雅的白鹤、灵动的金丝猴、神秘的雪豹，恰恰构成了“展现可信、可爱、可敬的中国形象”最生动的注脚。
正如外研社基础教育出版分社社长张黎新所说：“我们拒绝做网络百科式的简单翻译。每一册书都要让学生看到文化的生命力。”《野性之韵》所呈现的正是一种“活”的生态文化。我们的采访从这本小书切入，试图探寻一位在世界各地追光逐影的生态摄影师，将镜头转向中国的基础教育时，他希望通过影像与文字的合力，在孩子们心中种下怎样的种子。
《野性之韵（悦读中国第9级）》
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出版社：外语教学与研究出版社
作者：梅德明 主编 张黎新 执行主编
出版时间：2024年09月
肖戈的职业身份是生态摄影师，但他的视野和关怀，并不仅仅对准动物。早在2010年，他就开始在各地中小学开展公益活动，将拍摄的野生动物影像带到孩子们面前。
2023年，肖戈重返非洲野生动物保护区时，做了一场名为《美，在地球的每个坐标》的现场直播，与全国18个省份、81所学校、两万多名学生分享了他的所见所闻。
“我很激动，做了很多准备工作，想给孩子们一个大自然的启迪。”那次直播本因保护区内没有网络而提前录制了视频，但令人意外的是，当肖戈独自站在山顶时，信号竟然出现了。“那天居然就有网络，我都觉得不可思议。我一个人站在山上，做完了将近一个小时的直播。我觉得这是上天在帮我做这件事。”
正是这种长期积累的实践与信念，让肖戈在收到外研社邀约时，毫不犹豫地答应了。
与外研社的合作，缘于一张有意思的照片。当时，编辑团队正在为新版初中教材寻找合适的配图，一张金丝猴跳上肖戈肩头、专注看他相机显示屏的照片，引起了他们的注意。循着这张照片，团队联系到了肖戈，也由此深入了解了他作为生态摄影师的坚持与情怀。最终，这张充满灵性与温度的照片不仅成功入选了初中教材，外研社还以此为契机，在“悦读中国”系列中专门策划了这本《野性之韵》。
谈起这张照片，肖戈坦言，“这是一个非常意外的举动，也是动物对人类的一种信任，而且它是灵长类动物，跟人类有很多相似之处，它可能看明白我拍的是什么，所以很有兴趣一直在看。在肖戈看来，这张照片的拍摄，本身就是一个时代的注脚。20年前，这是明显不可能的。也就是这些年才有了这样的变化，生态文明建设之后，各地对环境、野生动物的保护，让这些动物对人产生了一种信赖感。以前我要想看见它们，从远处观望都不太可能，更不要说跑到我旁边、跳到肩膀上。”
这张独一无二的照片，成为《野性之韵》这本书的起点。外研社找到肖戈，希望他将镜头下的中国野生动物，带给更多青少年读者。而肖戈，也终于可以将自己在荒野中积累多年的影像与故事，以一种更系统的方式，传递给那些他一直在牵挂的孩子们。
《野性之韵》收录的每一种野生动物，都经过精心筛选。在肖戈浩如烟海的素材库中，选择过程本身就是一种考量——物种的珍稀度与代表性，地理位置的合理分布，都是他选择时的核心标准。
“中国很大，是世界上生物多样性最丰富的国家之一。”肖戈解释道，“因为篇幅有限，我不可能大范围收纳，所以要兼顾我们国家各个地区、各个方面、各个保护区的代表性物种。”
于是，在这本薄薄的小册子里，我们可以看到鄱阳湖的白鹤、神农架的金丝猴、青藏高原的雪豹、内蒙古的沙狐……它们分布在中国的东西南北，栖息于高山、森林、湿地、草原等不同的生态系统中。肖戈用镜头将这些散落在广袤国土上的生灵汇聚在一起，为孩子们打开了一扇俯瞰中国生物多样性的窗口。
谈及具体物种的选择，肖戈有着各自的考量：
首先是金丝猴。“我这些年在国内拍金丝猴的量特别大，在国外做巡展引起的反响非常大。很多国外朋友问：你们的国宝不是熊猫吗？怎么这种漂亮的猴子也是？我告诉他们，金丝猴也是我们的国宝之一。我在全球拍过超过50种灵长类动物，但最漂亮的，就是我们国家一级保护野生动物金丝猴，没有之一。”
雪豹则代表另一种极致。“要拍到它，首先要到海拔四五千米的地方，我花了两年半的时间在青藏高原蹲守。这种在平原上、在我们周边无法看到的珍稀的国家一级保护野生动物，非常有必要展现出来。”
白鹤的选择，与肖戈的成长经历及鄱阳湖的生态地位紧密相连。“我成长在江西鄱阳湖畔，白鹤是国家一级保护鸟类，也是江西的‘省鸟’。我觉得非常有必要去宣传展示中国最大的淡水湖和它的珍稀鸟类。”
沙狐等小型动物则承载着另一层意义。“我想向小朋友展示，现在在很多地方，野生动物愿意跟人来靠近。”肖戈表示，“这在二十年前的世界各地都是不可想象的。这是我亲身感受到的，在我们生态文明建设之下，野生动物对人类释放出的善意。”
肖戈直言，除了珍稀性和代表性，他还特意挑选了那些“比较可爱、比较贴近孩子”的物种。“有些动物长得并不是那么喜人，”他笑着补充道，“所以要选那些能引起孩子们共鸣的。”
肖戈的摄影生涯，也是一部中国生态变迁的微观史。
回忆2003年在鄱阳湖拍摄白鹤，肖戈记忆犹新：“那时白鹤离人至少一公里，像湖中间一条细细的白线，根本不可能靠近。”为了捕捉清晰影像，摄影师们不得不躲在堆满稻草的渔船里伪装，“即便这样，鸟在七八百米外就会惊飞，它们对人类充满了警惕。”
然而，这二十年间，距离被悄然消融，人类从索取者变成了守护者。“生态文明建设普及之后，各地对自然、对环境的保护，让当地老百姓不再惊扰这些野生动物，甚至开始关注、关爱、保护它们。我认识很多护林员，他们以前都是猎人，现在都放下猎枪，转而保护野生动物。”
“我这些年一直在用相机拍摄野生动物，也是在用影像展现自然中最美的画面，从某些方面来讲，是在宣传，也是在保护它们。”
这种翻天覆地的变化，也让中国摄影师的身影频繁出现在世界舞台。2010年，肖戈第一次走进非洲时，酒店服务员曾误以为他是日本人，“因为那时候没有中国人去保护区”。而到了2012年，他在奥地利超级摄影巡回赛（俗称“奥赛”）荣获金奖时，主持人感叹：“以前这个组别获奖的都是西方摄影师，现在中国人来领奖，你有什么想说的吗？”肖戈自豪地回应：“现在中国变化很大，中国自然环境变化更大，而且有非常多才华横溢的摄影师，在这种条件下拍摄出好作品是理所当然的。”他直言，这是“一个展示我们中国的生态文化、展示我们生态成果的机会”。
大自然的复苏，不仅成就了摄影师，更唤醒了孩子们与生俱来的亲近感。每年冬季，肖戈都在鄱阳湖带孩子们观鸟，他回忆道，“当我讲解的时候，所有的小朋友都睁大眼睛看着我，觉得不可思议。”
孩子们的热情并非孤例，肖戈在非洲观察到，每天早上保护区门口都会停满中小学的校车。老师会把学生叫下来，围成圈或排成队，现场讲述：这是我们国家的国宝，是珍贵的资源……那种发自内心的喜爱，让他印象深刻。
反观国内，肖戈温和地指出：“孩子们的天性是一样的，甚至更加强烈，只是这样‘把课堂搬进自然’的教育场景还比较少。”
正因如此，他对《野性之韵》寄予厚望：“外研社这套书，我觉得非常了不起。这是对青少年教育，尤其是人与自然和谐共生的自然观教育的一个很好的开端。”
如今，在国外拍摄时，肖戈总会随身携带这本小册子，送给当地的向导和孩子。“当他们看到中国这些珍稀野生动物的时候，其实就是给他们打开了一扇了解中国生态的窗口。”他希望通过影像与文字，让世界各地的人都能感受到中国生态文明建设的硕果，并在心中种下尊重自然、爱护生命的种子。
肖戈曾在多个场合强调一个理念：“保护，源于影像的力量。”在采访中，他进一步阐释了摄影与出版两种媒介如何形成合力。
“现在是读图时代，我们用最好的数码影像来展现最真实、最美丽的大自然。对小朋友来说，这是一种美学教育，更是对大自然的一种热爱。”
在肖戈看来，摄影与出版的关系，是“瞬间”与“延续”的关系。摄影捕捉的是瞬间的感动，而出版让这种感动得以延续，触达更多的读者，尤其是那些从未走进过野生动物保护区的孩子。
采访临近尾声，我们请肖戈为即将读到《野性之韵》的小读者们说一句话。“我觉得，应该用一种理性的眼光来看待大自然中的这些野生动物。它们本身就是我们人类的邻居。我们不能把自己作为一个强者，凌驾于动物之上。”
“它们和我们一样，生活在这个星球上。我希望孩子们能看到，在大自然中，这些动物是我们的邻居，是我们的朋友。”
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