我们为什么要行走？

【百道编按】后浪推出《我们为什么要行走》一书。行走起源于数亿年前的海洋，生物是为了运动才演化出大脑。大脑和神经系统赋予人类直立行走的能力，而认知地图让人类找到行走的方向。在宅、外卖、电动车、人工智能的时代，人类为什么还要行走？让热爱走路的神经科学家奥马拉带大家寻找答案。本文为本书序言，读者可阅读，共同交流。

是什么造就了人类？又是什么特质区分了人类与其他生物？语言，往往是最先想到的答案。确实，那是人类独有的能力。其他物种的个体之间也彼此交流，而且常常准确、详尽，例如它们能够通过呼号传递食物和危险的信息。但是，没有一个物种的交流像人类的语言那样能承载无穷的意义、内容和文化。

有人回答，人类会使用精巧的工具，并且教授其他同类此项技能，所用的工具还会逐渐改进。其他物种也会用工具，只是工具不像人类的那样种类丰富、有创造性。另一个经常出现的答案是人类烹饪食物。的确，其他物种都不会烹饪。只有经过烹煮，食物中的一些养分才能被人体吸收。但是这个答案又引出一个问题：我们如何采集和运输烹饪所用的食物呢？还有一点常被提及，即人类对于儿童和青少年的巨大投入，对后代漫长的抚养和照顾——这样的奉献，其他物种不可能做到。

不过，别忘了还有一个答案——可以说是人类最重要的一种适应（有利生存的生物结构和功能上的改变），而且常被大众忽略。它和前文提到的所有答案一样，都是人类的适应，这样的例子还有很多。这个答案就是我们行走的能力，确切地说，是两条腿直立行走的能力。由于产生了这种被称作“直立行走”（bipedalism）的适应行为，我们的双手从爬行中被解放出来，能够去做更多别的事情。而其他生活在陆地上的动物，几乎都是四足爬行的。行走看上去简单，其实是一项了不起的技能，不久前机器人还没学会像人类和其他动物一样流畅地移动。

因为行走，我们的思维也开始活跃起来，这一点其他动物望尘莫及。如今几乎被人遗忘的神经科学家、现象学家埃尔温·施特劳斯（Erwin Straus）早在1952年就敏锐地察觉到行走与人类的特质和经历之间密不可分的关系。他说：“直立的姿态是人类自我保护的必要手段。我们挺立身姿，如此与世界产生连接，并在其中感受自我。”直立的姿态改变了我们同世界的关系，包括后面会提到的我们的社会世界。

人类的近亲黑猩猩，采用直立行走的过渡形式——手脚并用地行走。这种被称为“指关节着地走”（knuckle-walking）的适应行为，并非高效的移动方式。一些鸟类也用双腿在地面前行，但此时它们的脊椎不是直立的。鸟类在行走过程中，脊椎不与地面垂直，头部也不能自由移动。对人类来说，双足直立行走带来了全身的剧变和适应。

那么，双足直立行走究竟带来什么让人类与众不同的改变呢？从演化观点来看，它让人类走出非洲，走向世界——踏上遥远的阿拉斯加冰川和澳大利亚炙热的沙漠。这种独一无二的能力改写了人类历史。

直立行走还让人类拥有其他方面的生理优势。我们的双手被解放，能够搬运食物和武器。双脚负责移动，脊椎和髋部保持身体稳定，这样我们就能投掷石块和梭镖，蹑手蹑脚地靠近敌人，用原始的石斧发起攻击，然后搜集战利品，安静地消失在夜色中。我们还能带着幼儿长途跋涉，只需一步一个脚印地前进。我们的思想也跟随直立行走的脚步，触碰到地球的遥远角落。

行走不仅促进了人类的演化，同时丰富了我们的思想，增强了我们的体质，改善了我们的社群。行走是全能的，人的一切都因此受益。行走充分调动我们的大脑，打开我们的各种感官，使我们了解世界的各种形态、声音和感觉。大家一起走，可以说是最棒的一种行走方式。群体行走——同心协力且目标明确的行进——真的能让社会发生变化。行走太重要了，不管对个人还是集体都是如此，这一点在我们的生活规划和社会构建中有所体现。行走让人性更加突显，公共决策时要充分考虑这背后的原因，并将其纳入城乡规划中。我期待有一天，全球的医生将行走作为主要治疗手段，来提升个人的健康与幸福。实际上，设得兰群岛的家庭医生已经给病人开出沙滩散步的处方，用于预防各种生理和心理疾病。

[爱尔兰] 沙恩·奥马拉

中国友谊出版公司

《我们为什么要行走》整本书都在讲述人类行走的方方面面。我们将回到时间深处探寻行走的起源，研究大脑和身体如何施展行走的魔力，了解行走如何解放我们的思想，最后展示行走的社会功能——不管是一场高尔夫四人四球赛、一次乡间漫步，还是一场试图改变社会的游行。在此过程中，我为大家总结值得借鉴的经验，将行走对个人和社会的益处逐一呈现。这些经验易于应用，而且适用于生活的各个方面。

本书还会向大家展示人类因为行走变成社会性动物的过程：行走解放我们的双手以使用工具，通过各种姿势传情达意。因为行走，我们可以握住爱人的手，传递只属于彼此的浪漫；因为行走，我们能够相互依靠。独裁者上台后会首先下令禁止集会游行，因为游行示威是公民政治自由的标志。行走有利身心，造福社会。

但是，反之亦然。现代人缺乏运动，不管是因为有限的居住环境、糟糕的办公场所，还是生性懒散、不爱运动，人们都会为此付出代价。我想通过本书让大家意识到要重新开始行走的紧迫性。我们的大脑和身体都会因此变得更好；我们的情绪、想法和创造力，以及我们同社会、城市和自然的关系，都将获得改善。行走是我们需要的良药，简单易行，并且适合每个人。

新兴的科学让我们清楚地意识到：定期行走带给个人和社会的益处，影响深远。本书中既有行走的科学知识，也有惬意的散步带来的纯粹快乐。我想强调的是，一个行为上的改变看似简单，却是身心健康的关键。这是一项几乎所有人都能参与的活动，而且对我们来说自然而然。我们的大脑和身体构造已经适应日常生活中的运动，不管身处自然或人工环境，都是如此。除了让身体更健康，规律的运动会以某种方式改变我们的思想、感情，提升创造力。

是时候起身，走向更好的生活了——用我们人类独有的方式，去看看世界原本的样子吧。

（责编：佑生）

作者：沙恩·奥马拉

(本文原载于：后浪公众号)

来源：百道网