【百道编按】没有一个中国人不为自己国家源远流长的美食文化而自豪，但我们该如何继承中国的美食文化？毕竟“美食”不像书籍，能传承千年，它做出来的目的就是要让人吃下去。何以使美食背后的文化流传下去，让中国人，尤其是中国孩子在“吃”的时候也“念”，形成对美食文化的自觉意识？蒲公英童书馆的总编辑颜小鹂、《朱大可新神话系列·少年饕餮》（以下简称《少年饕餮》）的内容创作团队和图画创作者马鹏浩，回答了这个问题。
当读者初拿到《少年饕餮》，第一印象也许认为这仅是一套儿童文学图书，一个冒险式的少年成长故事。但当读者翻开它，细细读下去，将会发现这是一个与众不同的少年成长故事。原来，“宴”这个少年所处的世界并非现实，而是一个神奇的味觉世界，这里生活着酸、甜、苦、辣、咸五国的居民，以及麻、臭等氏族。他们在食神饕餮的祝福下，能够品尝世界各地的美食。但一些人并不满足。为了让自己国家的味道成为至尊之味，以辣国为首的人类，决定弑杀食神饕餮。味觉大陆四分五裂。食神饕餮将最后的神力化成种子，食神之子“宴”从中诞生。十一岁，宴的身份暴露，踏上了流亡之路，搜集五味印章，勇敢担负起推动味觉大陆再度融合的使命。
栩栩如生的味觉大陆、渊源流长的中国美食文化、对《山海经》里的神兽饕餮的全新演绎、极其类型化的小说……融为一炉，宛如一个缤纷万花筒，使这部少年成长小说，呈现出别样风味。
这样一套规模颇大的《少年饕餮》，是经历了怎样的一番制作和策划，才呈现眼下这幅模样？蒲公英童书馆的总编辑颜小鹂、《少年饕餮》故事创作团队、图画创作者马鹏浩，向百道网道来它背后的故事。
少见的美食文化题材小说，定位有波折
“当朱大可老师把大纲发给我时，我非常兴奋。”颜小鹂说。《少年饕餮》最初吸引蒲公英童书馆，是因为美食和神话交融在一起的主题。
美食在中国人的人生、社会、文化中，向来有很重要的地位，几年前爆火的《舌尖上的中国》便可看作是证明美食文化地位的一例，它将中国的美食文化推上高峰。
但儿童文学领域却缺少这方面的题材，以“美食”为主题的小说少之又少，更不用说将美食与中国神话相结合的少年成长小说。
《少年饕餮》，借助神话题材，构建了一个五味国度，将美食、神话、少年成长、情感融为一炉。同时，又不乏现实要素，即少年的心路成长历程。孩子们在《少年饕餮》里不仅能看到好故事，也找到了他们自己，以及他们成长中期许、却在现实中无法实现的愿望。整个故事具有英雄主义的色彩。
这样一部介于神话与现实、传统神话与新神话之间的小说，角度新颖，在市场上极其少见。
因为少见，《少年饕餮》在定位时，经历了一番波折。《少年饕餮》目标读者定位为小学三年级以上的少年，这阶段的孩子比较喜爱漫画形式，这使得《少年饕餮》最初采取了漫画插图的表现形式。
但这样的编排方式，却与文学味极强的小说相悖，甚至抹杀了书本身的文学味。经过思考后，蒲公英童书馆最终采取了更为文学的方式，让它重新进入适合书籍的“自我”，而非“迎合”的轨道。
奇幻的味觉大陆设定，背后几番考虑
《少年饕餮》之新颖，便在于其味觉大陆（美食文化）与中国神话的设定融合，酸、甜、苦辣、咸五大帝国，以味觉为阵营。这样颇有新意的背景框架是如何制作出来的？《少年饕餮》故事团队透露了背后的搭建和构造过程，可谓是波折不断。
味觉大陆
“味觉大陆”的设定，不是一开始就顺当地降生在脑海。最初，创作团队想做的，只是与“美食”相关的选题，比如以短小的美食小故事串联整本书。
但很快，创作团队发现这种创作呈现方式太过成人化，同时也偏离了小读者的生活和认知。而一个好的儿童故事，应该从孩子们熟悉的地方说起。
于是，他们的目光转向国内的美食与美食文化，而在多样的食物里，灵感也随之喷涌而出。
中国美食里，最核心也最基本的，是传统“五味”：酸、甜、苦、辣、咸，可谓人生百味。创作团队茅塞顿开，决定把五味当作出发点来构建故事。
当“五味”成为了落脚点，接下来的方向与构建就顺理成章。创作团队翻阅许多美食资料，在一次又一次讨论后，决定以不同的味觉为基础，来划分派别。
咸国
咸国设定
最先，团队希望划分成像武侠小说这样的江湖流派，但经过深入细想，他们一致认为，将几个味觉变成国家，能引出的、往外生发的东西更多，比如国家的地理、风俗、人文、民族性格等，这些都能给予读者更强烈的想象。读者会在故事中看到辣国人暴躁的民族性格，也能体会到苦国人性格里的坚毅，当然，不同国家独具特色的服饰也引人入胜。
硬核知识、中国特色，撞上儿童文学
一本儿童文学作品，想要获得读者喜爱，除了好的故事框架，还需要有好的内容填充。当《少年饕餮》拥有了极具想象色彩的“味觉大陆”，精彩的轮廓搭好，剩下的便是如何使内容丰富、独特，使读者一眼难忘。
而《少年饕餮》，选择以硬核知识与浓厚的中国风味相结合，造就其在童书市场的独特性。
硬核知识，像是《少年饕餮》涉及到的美食、历史、神话、地理、风俗习惯等。这些知识内容杂多，细节丛生，为保证其准确性，在创作之前，团队会查阅大量的权威资料，了解美食的历史、美食的菜系、烹饪方法；理清“山海经神系”的脉络等等。而总策划和文学指导朱大可老师，则会对资料一一考量和把关，从中筛选、甄别故事需要的东西。
但硬核知识并不代表故事也“硬”，创作团队认为，任何知识都应该为故事本身服务，应该从理念和技巧两个方面，生动有趣地将知识揉进故事里。为此，创作团队在写作技巧方面花了非常大的功夫。
“在创作的时候会经常思考，关于这种美食，它有什么样的故事？总之就是尽一切可能把知识故事化，这样就会更贴近小读者的阅读体验。”《少年饕餮》的创作团队代表可星儿如此介绍。
而中国风味，则体现在故事的主题、理念、细节多方面。
在主题上，如《少年饕餮》的“饕餮”，源自中国神话的母体《山海经》，这在很多食文化的器皿上也都有体现，比如青铜器上的饕餮纹。它只属于东方，只属于中国。
其次，《少年饕餮》在故事理念和名字设定上，都浸润着独特的中式价值观。比如书里的最后一战是在苦国，是想体现“苦尽甘来”“苦胜辛”的理念；书中辣国的都城，取名叫“五辛城”，这是因为中国文化最初没有“辣”这个概念，而是“辛”，“五辛”在中国文化里是非常地道的概念。
少年宴的设定
主角“宴”的名字，则来自中国第一部字典《说文解字》，“宴”在里面，被解释是“安也”，引申为宴飨，代表平安、欢乐——天下太平，万物共享盛宴。
再如人物的设定，他们的思考方式、对话语言，都非常中国化。比如收养宴的精灵老南瓜，其性格是传统的中国式家长：慈爱、付出、守护。
除此以外，还有许多大大小小的细节设计，与中国人的生活密切相关：辣国原型在川蜀一代；书里的美食，如咸鱼汤、梦幻酒酿等，都与现实生活相连；老南瓜送给宴的食谱，其名字源自历史上真实存在的美食理论作品《本味篇》——它保存了世界上最古老的烹饪理论，记载了商汤时期的美食，是研究中国古代烹饪史的重要资料。
作画“味觉大陆”，是不断尝试和推翻的过程
一个凭空而生的味觉大陆，五个拥有自己风俗习惯的幻想大国，神话传说中人人熟悉的“饕餮”……为这么一部想象力丰富的小说作画，其中的困难，可想而知。
图画创作者马鹏浩坦言道：“《少年饕餮》的插画创作是一个曲折且费时的过程。”
他印象最深刻的，是饕餮形象的设计。《山海经·北山经》里，饕餮是样貌古怪的神兽，光是“目在腋下”的设定，就让人头疼——无论将饕餮画得多么可爱，因为其原始设定，都略显猥琐。
对饕餮形象进行屡次修改
最终确定的饕餮造型
直到后来，他看了袁珂老师的《中国神话史》，了解到中国神话中的神怪随着时间的推进呈现不一样的形态描述，又在青铜饕餮纹上找到灵感，这才创造了第二版的饕餮形象。
辣国设定1
辣国设定2
再一个是对于五味国度的设定。一方面，他借鉴中国文化，比如辣国，他将想象放在西南地区，其中辣国的祭司塔，借鉴了四川三星堆的青铜符号。
甜国美食
另一方面，针对那些设定较偏西式的国家，图画创作者也注重从中国的传统文化中寻找灵感，使其更中国化。如对甜国的描绘，它是五国中最独特的国家。在其他四国的设定里，多少能找到中国文化的符号，唯独甜国偏向西式。一提到甜食，在脑海中浮现的是蛋糕、曲奇、巧克力。
甜国融合了东西元素
因此在绘画甜国的时候，为了不让它显得太过孤立，除了体现西式的味觉符号，像城堡、堆满糖雕塑的迷宫花园等，他还想到了糖在中国粤菜、苏菜、浙菜等菜系的应用，也在画面中融入了南方徽派建筑和园林的元素。
“创作《少年饕餮》，是一个让我重新认识味觉的过程。味觉就像一座横架于时空之上的桥，经由这座桥，现在的自己得以和过去重逢；味觉又是一种探索，让我去尝试未来的各种可能性。” 图画创作者马鹏浩说道。
目前，《少年饕餮》出版几月，于线上线下都进行了推广。蒲公英童书馆总编辑颜小鹂表示，在这些活动里，最让她有信心的是来自孩子们的反馈。许多孩子读完之后都表示喜欢。一部好的童书，并非应该是编辑或者专家学者说好，而是被无数孩子亲自验证说好，才是真的好。
未来，蒲公英童书馆可能将更多地去做一些读书会的活动，让更多的孩子读到这套书，这些具有想象力的孩子们，或许能读到更多成人读不出来的东西。
（本文编辑：肖歌）
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